旗の左に白、右に赤。その境界線は、5つの三角形がギザギザに切れ込んでいる。アラビア湾の小さな島国、バーレーンの国旗です。5つの三角形は、それぞれイスラムの5行を象徴しています。しかも、白い帯が加わったのは「海賊と区別するため」だった、というちょっと面白い起源があります。今回はそんなバーレーン国旗の話。
まずは構成のおさらい
バーレーン国旗の構成は、次のとおりです。
- 左：白い縦帯（旗の約1/3）
- 右：赤い領域（旗の約2/3）
- 境界線：5つの白い三角形がギザギザに（鋸歯状）
色とシンボルの意味は、以下のとおりです。
- 赤：ウトゥブ族など湾岸アラブ諸首長国の伝統色、戦士の血、勇気
- 白：1820年イギリスとの海上条約、平和
- 5つの三角形：イスラムの5行
2色と5つの三角形からなる、極めてシンプルかつ宗教的に密度の高いデザインです。世界の国旗のなかで、ギザギザの境界線を持つ数少ない旗のひとつです。
「海賊と区別するため」 ── 白い帯の起源
バーレーン国旗の白い帯には、意外な起源があります。
アラビア湾の「赤い旗」
18〜19世紀のアラビア湾岸では、多くの首長国が単色赤の旗を使っていました。クウェート、カタール、トルーシャル・ステーツ（現UAE）、そしてバーレーンも、いずれも単色の赤です。
赤は、ウトゥブ族（現在のアル・ハリーファ王家の祖先など）をはじめとする湾岸アラブ諸首長国の伝統色であり、アラビア湾岸のイスラム諸首長国の共通色でした。
「海賊と同じ色」
しかし問題は、海賊も赤い旗を使っていたことでした。18〜19世紀のアラビア湾では海賊が活発で、多くの海賊船が無地の赤い旗を掲げていたのです。そのため、イギリス艦隊は首長国の船と海賊船を区別できませんでした。
1820年、イギリスとの条約
そこで1820年、イギリス帝国がアラビア湾岸諸首長と海上一般条約を締結しました。海賊行為を禁止するとともに、首長国の船を識別するため、旗に変更を加えることになります。
バーレーンは、赤い旗の旗竿側（左）に白い帯を追加しました。「我々は海賊ではなく、条約に署名した正統な首長国だ」というメッセージであり、イギリス艦隊がバーレーン船を海賊船と誤認しないようにするためです。
国旗のデザインが、19世紀の海洋安全保障と直結していた。これがバーレーン国旗の白い帯の起源です。カタールやUAE各首長国も、同様の理由で旗に変更を加えました。
当初は「ギザギザなし」
ただし、1820年の段階では、白と赤の境界線は直線でした。シンプルな2色の縦帯で、ギザギザ（鋸歯状）が追加されたのは後のことです。1820年は直線、後に鋸歯状へ、という進化を経ています。
28 → 8 → 5 ── 三角形の数の変遷
バーレーン国旗の特徴的なギザギザの三角形は、その数が時代とともに変化してきました。
当初は28個
鋸歯状の境界線が初めて登場したのは20世紀初頭で、当時は28個の白い三角形からなる細かい鋸歯でした。「バーレーンと外国の領海の境界を示す波」との解釈もあります（諸説あり）。
1972年、8個に削減
1971年8月15日、バーレーンがイギリスから独立します。新生独立国家としての国旗を再整備するなかで、1972年に三角形の数を28から8個に削減し、シンプル化しました。
2002年2月14日、5個に最終調整
そして2002年2月14日、ハマド・ビン・イーサ・アール=ハリーファ国王の勅令により、三角形は8個から5個に削減されました。これにより「5つの三角形＝イスラムの5行」という明確なシンボリズムが与えられます。
28から8、そして5へ。この削減の歴史は、シンボルがどんどん明確になっていく過程を示しています。
5つの三角形 ── イスラムの5行
バーレーン国旗の5つの三角形は、イスラムの5行（アルカーン・ハムサ、Five Pillars of Islam）を表します。
イスラム教徒の5つの義務
スンナ派イスラムが定める、ムスリムの5つの基本的義務は次のとおりです。
| # | 三角形 | アラビア語 | 意味 |
|---|---|---|---|
| 1 | 三角形1 | シャハーダ（Shahada） | 信仰告白――「アッラー以外に神はなし」 |
| 2 | 三角形2 | サラート（Salat） | 礼拝――1日5回 |
| 3 | 三角形3 | ザカート（Zakat） | 喜捨――財産の一定割合を貧者に |
| 4 | 三角形4 | サウム（Sawm） | 断食――ラマダーン月 |
| 5 | 三角形5 | ハッジ（Hajj） | 巡礼――一生に一度、メッカへ |
1つの旗の境界線に、ムスリムの人生の5つの柱が込められているというシンボリズムです。トルクメニスタン国旗の5つの星と同じく5行を表すというのは、イスラム諸国の国旗の共通テーマです。
比較：5行を含む国旗
バーレーンは5つの三角形で5行を表します。トルクメニスタンは5つの星で5行と5州を表し、サウジアラビアはシャハーダ（信仰告白）が直接旗に書かれています。イスラム5行を1つの国旗に込めるというのは、イスラム諸国の自己アイデンティティの典型的な表現です。
バーレーンという国
バーレーンの基本情報です。
- 正式名：バーレーン王国（مملكة البحرين、Kingdom of Bahrain）
- 首都：マナーマ（Manama）
- 面積：約780km²（東京23区程度）
- 人口：約160万人
- 公用語：アラビア語
- 宗教：総人口の約70%以上がイスラム教（外国人労働者を含む総人口ベース）。そのムスリム（特にバーレーン市民）のなかではシーア派が多数（約60〜65%）、王家を含むスンナ派が少数（約35〜40%）と推定されています（政府は宗派別の公式国勢調査を出していないため諸説あり）
「2つの海」 ── 国名の由来
国名「バーレーン」（البحرين）は、アラビア語で「2つの海」を意味します。「Al-Bahr」が「海」、「ayn」が「2つの」（双数形）を表しています。
「2つの海」の解釈は諸説あります。アラビア湾と地中海とする説、島の周りの塩水と島の地下から湧き出る淡水とする説、ペルシア湾とインド洋とする説などです。地下から湧き出る淡水というのは、バーレーンが古代から「真珠の島」として豊かだった理由のひとつでした。
「真珠の島」
バーレーンは、古代から真珠の産地として有名でした。アラビア湾の真珠は世界でもっとも品質が高いとされ、この地はメソポタミア・インダス文明の交易の中継地でもありました。紀元前3000年からの古代ディルムン文明（ユネスコ世界遺産）が栄えた土地です。
「アラビア湾の橋」
バーレーンは、1986年にキング・ファハド・コーズウェイ（King Fahd Causeway）でサウジアラビアと接続されました。長さ約25kmの海上橋・堤道で、金曜・週末にはサウジ人が大量にバーレーンへやってきます（バーレーンは飲酒OK・娯楽が豊富）。「アラビア湾のラスベガス」との非公式な呼び名もあります。保守的なサウジと、相対的に開放的なバーレーンという対比が、現代の中東で興味深い構造を作っています。
2011年、アラブの春
バーレーンは、2011年のアラブの春で大きな混乱に見舞われました。シーア派多数の国民と、スンナ派の支配王家（アール=ハリーファ家）の対立が顕在化し、大規模なデモが起きます。サウジアラビアが軍を派遣して鎮圧を支援し、国際的な批判もありました。国旗の白＝平和というシンボルが、現実の政治では試され続けている、というのが現代バーレーンです。諸説あり、評価は政治的立場によります。
ちなみに：F1グランプリと国旗
バーレーンの現代の世界的シンボルが、F1グランプリです。
バーレーン・グランプリ
2004年から、F1バーレーン・グランプリが開催されています。中東で初めての常設F1サーキットであるバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われ、シーズン序盤に開催されることが多く（3〜4月）、国旗が表彰台で必ず登場します。
赤と白の国旗が、F1中継で世界中に放映される。これは、バーレーン政府が国際的な認知度向上のために力を入れている戦略のひとつです。観光・金融・スポーツによる経済多角化という、バーレーンの国家戦略を象徴しています。
まとめ：海賊との区別から、5行のシンボルへ
今回のバーレーン国旗まとめ。
- 左に白縦帯、右に赤、境界に5つの白い三角形（鋸歯状）
- 2002年2月14日、ハマド国王の勅令で現行版を制定
- 19世紀前半、バーレーンは単色赤の旗
- 1820年、イギリスとの海上条約後、海賊船と区別するため白い帯を追加
- 当初は直線の境界、後に鋸歯状（28個の三角形）
- 1972年（独立後の翌年）、8個に削減
- 2002年、最終的に5個に削減してイスラムの5行を象徴
- 赤＝ウトゥブ族など湾岸アラブ部族の伝統色・戦士の血、白＝1820年条約・平和
- 5つの三角形＝シャハーダ・サラート・ザカート・サウム・ハッジの5行
- 国名「バーレーン」はアラビア語で「2つの海」
- 古代から真珠の島、紀元前3000年のディルムン文明（ユネスコ世界遺産）
- 1986年、キング・ファハド・コーズウェイでサウジアラビアと陸路接続
- バーレーン市民のムスリムの過半数（約60-65%）がシーア派、王家はスンナ派（諸説あり）
- 2011年アラブの春で大規模デモ、サウジ軍の介入で鎮圧
- F1バーレーン・グランプリ（中東初の常設F1サーキット、2004年-）
海賊と区別する白い帯が、イスラム5行のシンボルへと進化した。バーレーンの国旗は、19世紀の海洋安全保障から21世紀のイスラム・アイデンティティへ、200年の進化を1枚に込めた、アラビア湾の小さな島国の物語の旗です。