「タカの島」なのに、タカはいなかった。アゾレス諸島（ポルトガル）の旗

青と白の地に、翼を広げた金色のタカ、その上に9つの金の星。アゾレス諸島の旗、大西洋に浮かぶポルトガルの自治地域の旗です。島の名「アゾレス」は「タカ」の意味ですが、実はこの島にタカはいませんでした。9つの星は9つの島を表す1枚。今回はそんなアゾレス諸島旗の話です。

まずは構成のおさらい

アゾレス諸島旗の構成は、次のとおりです。

色とシンボルの意味は、以下のとおりです。

タカと9つの星の、青と白の旗。ポルトガルの自治地域の旗です。

アゾレス諸島旗の、最も面白い話を見ていきます。

島の名「アゾレス」（Açores）は、ポルトガル語のaçor（オオタカ）に由来します。発見当時、ここにはタカが多くいると思われていました。

ところが、衝撃の事実があります。実は、この島にオオタカは存在しませんでした。実際にいたのは地元のノスリ（Buteo buteo）の亜種で、初期の探検家がノスリをタカと見間違えたのです。

タカの島と名付けたが、本当はノスリだった。名前の由来の勘違いです。でも旗には、堂々とタカが描かれています。

アゾレス諸島旗の、もう1つのシンボルを見ていきます。

タカの上の9つの金の星は、アゾレス諸島を構成する9つの島を象徴しています。サンミゲル島・ピコ島・テルセイラ島など、全部で9つの島があります。

9つの星が9つの島を表す、分かりやすいシンボルです。

アゾレス諸島旗の制定史を見ていきます。

19世紀後半、アゾレスの自治を求める運動が起こりました。この運動はタカと9つの星の旗を掲げ、当時のポルトガル国旗の色を使いました。

そして1979年4月10日、アゾレス地域議会がこの旗を制定しました。19世紀の自治運動の旗にもとづくもので、1830〜1910年に使われたポルトガル国旗、つまり立憲君主制時代の青白の旗がベースになっています。

かつての自治運動の旗が、現代の自治地域の旗になったという流れです。

アゾレス諸島の基本情報です。

アゾレス諸島は、大西洋の真ん中に位置します。ポルトガル本土から西へ約1,500kmの場所にある9つの火山島で、ヨーロッパとアメリカのほぼ中間にあたります。マデイラ諸島と並ぶ、ポルトガルの自治地域です。

アゾレスの自然を見てみます。ピコ山（Ponta do Pico）はポルトガルの最高峰で、標高は約2,351mです。周辺はホエールウォッチングの名所としても知られています。

アゾレスには、意外な特産があります。ここはヨーロッパで唯一、商業的に茶が栽培される場所で、ゴレアナ茶園が有名です。パイナップルの栽培も知られ、アジサイが咲き乱れる島でもあります。

そして地質学的にも特異な場所です。アゾレスは中央海嶺の上にあり、ヨーロッパプレートと北米プレートの境界にあたります。火山と温泉の島です。

今回のアゾレス諸島旗のまとめです。

タカの島の、9つの星。アゾレス諸島の旗は、大西洋の真ん中に浮かぶ9つの火山島を、名前の由来になった（けれど実はいなかった）タカに込めた1枚です。